有媒体指出，如果没有唐·尼尔森，今天的德克·诺维茨基和斯蒂芬·库里或许都不会以如今的面貌存在。尼尔森在两位球星的成长路径中发挥了决定性作用：他给予球员足够的信任与自由，让他们按照自己的风格去尝试、去犯错，而不用被战术框架束缚。
对身材瘦弱的德克，尼尔森早早看到了他作为欧洲大个子的潜力，推动他成长为历史上最出色的大前锋之一。对体型偏小、打法前所未见的库里，尼尔森也是最早坚定支持的人之一。两人都曾公开感谢尼尔森对自己职业生涯的影响——德克表示尼尔森不仅选中了他，更是在他自己尚未意识到时便看见了他的能力；库里也承认，自己能被勇士选中，尼尔森起到了很大作用。
尼尔森留下的战术理念至今仍影响着NBA，这就是人们常说的“内利篮球”：将大个子拉到三分线外拉扯防守，由小个子后卫掌控比赛节奏——曾被视为激进的打法已被越来越多球队采纳。尽管他已离世，但他的思想与影响依旧流淌在现代篮球之中；他不仅是一名教练，更是塑造了如今这项运动的重要人物，他的印记将长期留存。
发表评论